Zijn kippen veel werk? Wat mensen vaak onderschatten

Voer en water controleren duurt elke ochtend 5 minuten

Elke ochtend vul je de voerbak bij tot hij vol is en check je of het water schoon en voldoende is. Let op dat de drinknippels niet verstopt zitten of dat er geen vuil in de drinkbak drijft. Dit is niet optioneel - kippen eten en drinken al vroeg in de ochtend.

Bij vorst moet je soms meerdere keren per dag het ijs uit de drinkbak breken. Vaak valt dat tegen in december en januari, als je 's ochtends om acht uur ijsplakken weghaalt en 's middags om drie uur weer dezelfde klus hebt.

Hok openen en afsluiten vraagt discipline

Bij zonsopgang open je het luik zodat je kippen naar buiten kunnen. In juni betekent dit al om halfzes 's ochtends, in december pas om acht uur. 's Avonds sluit je het hok af zodra alle kippen binnen zijn, meestal een uur na zonsondergang.

Vergeet je het afsluiten, dan lopen roofdieren vrij spel in je hok. Vergeet je het openen, dan zitten je kippen opgesloten zonder toegang tot de ren. Een automatisch luik kan dit probleem oplossen, maar kost wel een investering van 100-200 euro.

Wekelijks 1-2 uur aan het kippenhok

Eén keer per week haal je alle mest uit het hok, vervang je het strooisel in de legnesten en maak je de zitstokken schoon. Bij vier kippen ben je hier minimaal een uur mee bezig. Het stro harken, de drinkbak uitwassen en nieuwe bodembedekking aanbrengen kost tijd.

• Mest en vuil stro wegscheppen: 20 minuten
• Zitstokken afkrabben en schoonmaken: 15 minuten
• Legnesten legen en verse stro aanbrengen: 10 minuten
• Drinkbakken uitwassen en bijvullen: 10 minuten
• Nieuwe bodembedekking strooien: 15 minuten

Maandelijkse grote schoonmaak duurt een halve dag

Eén keer per maand doe je een grondige schoonmaak waarbij je alles uit het hok haalt en de wanden schrobt. Dit is fysiek werk dat soms drie uur duurt. Je moet alle hoeken bereiken waar zich mest heeft opgehoopt en goed letten op bloedluizen die zich verstoppen in kieren.

In deze tijd vervang je ook beschadigd houtwerk, controleer je of het gaas nog intact is en kijk je of er geen gaten zijn ontstaan waar ongedierte doorheen kan. Stel dat je dit uitstelt, dan loop je risico op parasieten of roofdieren.

Winter vraagt dagelijks extra controles

Van november tot maart controleer je elke ochtend of het drinkwater niet bevroren is. Je brengt extra isolatie aan rond de drinkbakken of schakelt over op verwarmde drinknippels. Het hok moet je controleren op tocht maar ook op voldoende ventilatie.

Vaak valt tegen hoeveel tijd het kost om bevroren mest los te krabben van de zitstokken. Bij strenge vorst kleeft alles vast en moet je soms lauw water gebruiken om de boel schoon te krijgen. Het winterklaar maken van je kippenhok vraagt zeker een dag voorbereiding.

Zomer betekent extra ventilatie en schaduw regelen

Bij temperaturen boven 25 graden zorgen kippen voor meer rotzooi omdat ze meer drinken en vloeibaardere mest produceren. Je moet vaker schoonmaken en extra drinkwater bijvullen. Schaduwdoeken ophangen of extra ventilatieopeningen maken kost tijd.

In hete periodes controleer je meerdere keren per dag of je kippen niet hijgen of slap gedrag vertonen. Dat betekent tussendoor even kijken bij het hok, ook als je net thuis komt van werk.

Een zieke kip kan dagen intensieve zorg vragen

Zodra je merkt dat een kip afgezonderd zit, minder eet of sloom gedrag vertoont, moet je haar apart zetten en dagelijks controleren. Dit betekent een aparte ruimte inrichten, handmatig voeren en drinken aanbieden, en soms medicijnen toedienen.

Let op dat sommige aandoeningen zoals wormbesmetting of bloedluis de hele koppel kunnen treffen. Dan ben je dagenlang bezig met behandelen, hokken schoonmaken en de gezondheid van alle dieren monitoren.

Dierenartszorg is duur en niet altijd beschikbaar

Veel dierenartsen behandelen geen hobbyboerderijdieren of rekenen minimaal 75-100 euro voor een consult. Spoedzorg in het weekend kost vaak nog meer. Je moet van tevoren weten welke dierenarts kippen behandelt en wat zoiets kost.

Soms besluit je een zieke kip zelf te laten inslapen als behandeling te duur wordt. Dat is een moeilijke keuze die veel beginnende kippenhouders onderschatten. Weten wanneer een dierenarts nodig is helpt om goede beslissingen te maken.

Twee dagen wegblijven kan met goede voorbereiding

Voor een weekend weg installeer je automatische voer- en watersystemen die minimaal drie dagen voer bevatten. Een automatisch luik zorgt ervoor dat het hok 's avonds sluit en 's ochtends opent. De eieren kun je maandag rapen zonder problemen.

• Automatisch luik programmeren op juiste tijden
• Extra grote voerbak vullen of automatische voederdispenser installeren
• Drinksysteem controleren en grote watervoorraad achterlaten
• Ren controleren op veiligheid en eventuele gaten in het gaas
• Buren inlichten dat je weg bent voor noodgevallen

Langere vakanties vragen altijd een oppas

Ga je langer dan drie dagen weg, dan moet iemand anders dagelijks controleren of alles goed gaat. Veel mensen onderschatten hoe moeilijk het is om een betrouwbare kippenoppas te vinden die weet wat hij doet.

De oppas moet kunnen inschatten of een kip ziek is, weten hoe hij moet ingrijpen bij problemen met roofdieren, en bereid zijn elke dag te komen kijken. Niet iedereen vindt dat leuk om te doen, ook niet voor vrienden.