Waarom graven kippen diepe gaten?

hoe ziet het gedrag eruit?

Je kip begint met haar poten te krassen in droge aarde totdat er een ondiepe kuil ontstaat. Daarna gaat ze in de kuil liggen en gooit met haar vleugels stof over haar rug en zijkanten. Ze wentelt zich, schudt haar veren uit en herhaalt dit proces 15-30 minuten lang.

Vaak valt het je op dat meerdere kippen hetzelfde plekje gebruiken. Ze maken de kuil steeds dieper door het herhaalde graafwerk. Een goed gebruikt stofbad kan 15-30 cm diep worden.

waarom wordt de kuil steeds dieper?

Elke keer als ze het stofbad gebruiken, graven ze de kuil iets dieper uit. Een diepere kuil heeft voordelen: het biedt meer beschutting tegen wind en er blijft langer droge aarde beschikbaar. Ook kunnen ze hun vleugels beter uitslaan zonder dat het stof wegwaait.

In een ondiepe plek rolt het stof er snel uit. In een diepere kuil blijft het materiaal beschikbaar voor een grondige reiniging van hun verenkleed.

parasieten wegwerken

Het stof tussen hun veren helpt tegen luizen, mijten en andere parasieten. Deze kleine diertjes kunnen niet goed tegen droog stof en worden letterlijk weggeveegd uit het verenkleed. Ook absorbeert het stof overtollig vet en vuil.

Kippen die regelmatig stofbaden nemen hebben merkbaar minder last van jeuk en onrust. Je ziet dat ze zich minder krabben en hun veren er glanzender uitzien. Mijten en luizen bij kippen zijn een veel voorkomend probleem dat door stofbaden sterk vermindert.

veren in goede conditie houden

Stofbaden houdt de veren soepel en waterafstotend. Het stof helpt de natuurlijke oliën goed te verdelen over het verenkleed. Zonder stofbad worden veren plakkerig en verliezen ze hun isolerende werking.

Een kip die niet kan stofbaden krijgt een dof, vettig verenkleed dat kan gaan stinken. In extreme gevallen kunnen veren gaan breken of uitvallen door de slechte conditie.

perfecte omstandigheden

Kippen kiezen warme, droge dagen voor hun stofbad. Bij temperaturen vanaf 20°C en droge grond zie je het gedrag het meest. Ze vermijden vochtige of koude momenten omdat nat stof niet goed werkt voor reiniging.

• Tussen 11:00 en 15:00 uur op zonnige dagen
• Op plekken met losse, droge aarde of zand
• In beschutte hoekjes waar ze niet gestoord worden
• Na een periode van regen als de grond weer droog is

seizoensgebonden verschillen

In de zomer stofbaden kippen bijna dagelijks. Het warme weer en de droge grond maken het perfect voor een uitgebreide reiniging. In de winter gebeurt het veel minder omdat de grond vaak vochtig of bevroren is.

Tijdens de rui zie je vaak extra veel graafgedrag. Veren en rui bij kippen is een kwetsbare periode waarin ze extra zorg nodig hebben voor hun verenkleed.

een speciale stofbadplek maken

Je kunt het graafgedrag sturen door een aparte stofbadplek aan te maken. Kies een hoekje van je tuin waar de gaten geen probleem zijn. Maak een kuil van 50x50 cm en 20 cm diep, en vul deze met een mix van droge aarde, zand en eventueel wat houtskool of as.

• Gebruik een mix van 60% aarde, 30% zand, 10% houtas
• Houd het materiaal droog met een afdekking bij regen
• Plaats het op een zonnige, beschutte plek
• Ververst het materiaal elke 2-3 maanden
• Maak het groot genoeg voor meerdere kippen tegelijk

wat niet werkt

Het gedrag volledig stoppen is onmogelijk en ook niet wenselijk. Kippen hebben dit instinctieve gedrag nodig voor hun gezondheid. Wel kun je bepaalde plekken minder aantrekkelijk maken door ze nat te houden of te bedekken met grof materiaal.

Straffen of wegjagen tijdens het stofbaden heeft geen zin. Ze zullen later terugkomen of een andere plek zoeken. Beter is het om te zorgen voor een stofbad voor kippen waar ze echt in gaan op een plek die jou uitkomt.

normale versus abnormale signalen

Normaal stofbadgedrag duurt 15-30 minuten en gebeurt 2-3 keer per week bij warm weer. Je kip staat daarna op, schudt zich uit en gaat door met andere activiteiten. Ze ziet er tevreden en ontspannen uit.

Excessief graven kan wijzen op parasietenproblemen. Als een kip urenlang bezig is of dagelijks veel tijd in de kuil doorbrengt, kan ze last hebben van mijten of luizen die niet weggaan met het normale stofbaden.

wanneer contact opnemen met een dierenarts

Let op kale plekken, rode of geïrriteerde huid, of overmatig krabgedrag naast het stofbaden. Dit kan duiden op een parasietenplaag die professionele behandeling nodig heeft. Ook veranderingen in eetlust of leggedrag combined met excessief stofbaden zijn reden om advies te vragen.

Bij twijfel of zorgen over de gezondheid van je kip is het verstandig om contact op te nemen met je dierenarts. Vroege behandeling van parasietenproblemen voorkomt dat de hele koppel besmet raakt.