Waarom eten kippen hun bodembedekking?

Picken en scharrelgedrag tijdens de dag

Kippen lopen de hele dag rond en picken naar kleine deeltjes in hun omgeving. Je ziet ze stro oppakken, kort kauwen en dan doorslikken. Ze doen dit tussen hun normale voertijden door en het vormt een klein deel van hun dagelijkse activiteit.

Dit gedrag is het sterkst in de ochtend en late middag, wanneer kippen het meest actief zijn. Ze zoeken dan naar voedselresten die tussen de bedekking gevallen zijn, kleine insecten, of gewoon interessante texturen om te onderzoeken.

Kleine hoeveelheden als aanvulling op het normale voer

Gezonde kippen eten hun bodembedekking altijd als toevoeging op hun hoofdvoer. Ze gaan eerst naar de voerbak, eten hun dagelijkse portie, en pikken daarna nog wat bedekking op tijdens het rondlopen.

Een kip eet ongeveer 100-120 gram hoofdvoer per dag. Daarbovenop nemen ze misschien 5-10 gram bodembedekking op. Als deze verhouding klopt, is er niets aan de hand.

Plotseling veel meer bodembedekking eten dan normaal

Let op als een kip plotseling veel meer tijd besteedt aan het eten van bodembedekking. Ze staat dan lange tijd met haar kop naar beneden te pikken, terwijl ze eerder alleen tussen andere activiteiten door wat oppikte.

• Meer dan 10 minuten achter elkaar alleen bodembedekking eten
• Bodembedekking verkiezen boven het normale voer
• Zichtbaar minder interesse in het hoofdvoer
• Bodembedekking opzoeken als eerste activiteit van de dag

Hongerig blijven ondanks voldoende hoofdvoer

Een kip die ondanks voldoende dagelijks voer constant hongerig lijkt en daarom meer bodembedekking gaat eten, heeft mogelijk een voedingstekort. Ze probeert dan haar tekort aan te vullen met alternatieve bronnen.

Tekort aan mineralen of vezels in het hoofdvoer

Kippen die te weinig calcium, grit of vezels krijgen, gaan soms hun bodembedekking eten om dit tekort aan te vullen. Vooral stro bevat vezels die hun spijsvertering kunnen ondersteunen.

Een calcium- of grittekort herken je ook aan dunne eierschalen, moeite met het verteren van voer, of kippen die stenen en zand opzoeken buiten hun normale gritbakje.

Verveling door te weinig activiteit of ruimte

• Te klein uitlopen waardoor kippen zich vervelen
• Weinig afwisseling in dagelijkse routine
• Geen mogelijkheden om natuurlijk foerageergedrag uit te oefenen
• Te weinig stimulatie door verstopt voer of speelgoed
• Lange perioden opgesloten zonder activiteiten

Verveelde kippen gaan experimenteren met alles wat beschikbaar is. Het eten van bodembedekking wordt dan een tijdverdrijf in plaats van natuurlijk voedingsgedrag.

Vervuilde of schimmelige bodembedekking

Bodembedekking die te lang heeft gelegen en vocht heeft opgenomen, kan schimmels of bacteriën bevatten. Je herkent dit aan een zure geur, donkere vlekken, of een plakkerige textuur van het stro of de houtsnippers.

Kippen die vervuilde bodembedekking eten, kunnen darmproblemen krijgen, waterdunne ontlasting, of verminderde eetlust. Vervang bedekking wekelijks of zodra je tekenen van bederf ziet.

Chemisch behandelde of synthetische materialen

Zaagsel van behandeld hout, synthetische vezels, of bedekking met toegevoegde chemicaliën kunnen giftig zijn voor kippen. Check altijd of je bodembedekking geschikt is voor dieren en geen conserveringsmiddelen bevat.

Voer verstoppen om natuurlijk foerageren te stimuleren

Strooi dagelijks een deel van het voer door de schone bodembedekking in plaats van alles in de voerbak te doen. Kippen moeten dan zoeken naar hun voer, wat hun natuurlijke behoefte om te foerageren bevredigt.

Begin met 20% van het dagelijkse voer verstopt in de bedekking. Kijk of dit helpt om het overmatige eten van bodembedekking te verminderen. Je kunt het percentage aanpassen afhankelijk van het resultaat.

Voeding en supplementen controleren

• Controleer of het hoofdvoer voldoende calcium bevat voor legkippen
• Zorg voor een aparte gritbak met onoplosbare grit voor de spijsvertering
• Voeg gezonde tussendoortjes toe zoals groenten of granen
• Overweeg een eiwitrijker voer als kippen in de rui zitten
• Meet de dagelijkse voerhoeveelheid om tekorten uit te sluiten

Als je vermoedt dat voedingstekorten de oorzaak zijn, pas dan eerst de voeding aan voordat je andere maatregelen neemt. Resultaten zijn vaak binnen een week zichtbaar.